레퍼런스를 읽는 법
DIRECTOR’S NOTE

프로젝트 일정이 촉박하거나 시간이 많이 남지 않았을 때, 클라이언트가 생각하는 프로젝트 무드의 사례들을 모아 보내주는 경우가 있습니다. 우리는 보통 이것을 ‘레퍼런스’라고 부릅니다. 이 과정은 서로가 생각하는 개념과 연상 이미지를 빠르게 조율할 수 있다는 장점이 있습니다. 흔히 무드보드나 영감보드와 레퍼런스 보드의 차이를 잘 구분하지 못하는 경우가 많은데, 무드보드나 영감보드는 프로젝트의 시작점을 기준으로 생각을 조율하는 것에 가깝고, 레퍼런스는 프로젝트의 도착점을 기준으로 참고가 될 만한 기준을 만드는 데 도움이 됩니다.

대부분 디자이너는 레퍼런스를 받으면 그 안에 담긴 형태나 기술, 스타일을 차용하려 합니다. 하지만 파트너에게 레퍼런스를 받았다면, 그 안에는 생각보다 더 많은 정보가 담겨 있다는 것을 알아야 합니다. 이미지의 형태가 아닌 뉘앙스나 무드를 읽어야 할 수도 있고, 공통적으로 적용되는 논리나 말로 설명하기 어려운 맥락 등을 종합적으로 파악해야 합니다. 프로젝트를 진행하며 개념적이고 언어적인 소통이 쉽지 않을 때, 서로의 머릿속에 있는 ‘느낌’을 최대한 비슷하게 맞추고자 하는 경우가 많기 때문입니다.

사실 우리는 프로젝트를 진행하며 유사 사례나 선행 작업을 체계적이고 꼼꼼하게 살피지만, 단순히 형태나 스타일적인 레퍼런스를 찾는 작업은 선호하지 않습니다. 우리가 레퍼런스를 찾아보는 이유는 오히려 비슷하게 만들지 않기 위해서, 차별점을 만들고 유사성이 생기지 않도록 스크리닝하기 위해서입니다. 그리고 이렇게 찾은 자료를 파트너와 공유하며 논의하는 경우가 많습니다.

결국 레퍼런스는 단순히 비슷한 것을 만들기 위한 참고 자료가 아니라, 프로젝트의 방향을 고정하고 차별화를 설계하는 도구입니다. 이를 이해하고 다각도로 깊이 읽어내고 해석하는 습관이 프로젝트의 완성도와 커뮤니케이션 능력을 높이는 데 도움을 줍니다. 레퍼런스는 과거의 사례입니다. 과거의 자료를 답습하기보다 그것을 토대로 더 나은 내일을 만드는 데 집중하는 것이 바람직합니다.